所谓“理财”，就是管理财产，也就是对财产的管理，而人们可通过几项方式了解财务状况，并可从中作出适当的财务规划。
其一、通过资产负债表，计算本身的资产净值（networth）或个人财富。
其二、通过损益表（income statement），分析本身的资金来源以及运用方式。
其三、通过比率方式来确认本身的财务强项及弱点。
其四、设置一项纪录保存系统（record keeping system）来追踪本身的收入及开支。
其五、落实一项财务规划或预算案，为本身提供一定水平的积蓄，藉此达致本身的特定目标。
其六、决定本身是否在财务方面需聘请一位专业的财务规划师。
为了达致个人的财务规划，投资者可以5大步骤。
步骤一即评估本身的财务健康水平。首先准备一份个人的资产负债表，决定本身最值钱的资产，同时准备个人的损益表，接着用比率来监督本身的财务健康水平，并确定本身的资金来源，以及运用方式。
步骤二即定义本身的财务目标。确定本身储蓄金钱的目地及需要储蓄的金钱数额。
步骤三即发展一项行动计划，以让本身在了解预算目标的情形下，适当地进行消费活动。
步骤四即执行本身的财务计划。最后检查本身的财务规划进展，重新评估并且调整本身的财务计划。
通过设置一项资产负债表，个人可了解在某个特定时间之内的财务状况、所持有的资产、所面对的债务，以及本身的资产净值或权益。
资产为在有无拖欠支付现金的情况下，所拥有的任何物件。个人必须以合理的市价列明所拥有的资产，且这些市价必须是现有的。
资产方面可分成几项。当中包括了现金或流动性资产等金钱资产、投资项目、退休规划，以及诸如房屋、汽车、傢俬、珠宝、收藏品等有形资产或物质资产。
债务则是未来必须偿还的欠款，并有还债的义务，而债务可分为短期债务以及长期债务。当中，短期债务为必须在次年内偿清，而长期债务则可在超过一年的期限内偿还。
债务可分成几种。当中包括诸如水电费、保单以及信用卡欠款等短期账单、房屋、汽车和教育贷款等长期贷款，以及诸如分期付款、银行借贷等其他类型的贷款。
总的来说，理财可以协助个人实现人生目标和理想。此外，理财是一个过程，它是一个漫长的贯穿人生始终的过程，个人必须按部就班地达成。
